El fin de semana pasado la antorcha olímpica, en su largo camino hacia Beijing, realizó una escala en Shantou. Afortunadamente conseguimos un buen sitio para poder ver el momento de uno de los relevo. Lamento que uno de los videos comienza con el plano torcido, lo grabe con la cámara de fotos y no caí de que se iba a ver mal hasta que llevaba unos segundos.
Last weekend the olimpic torch, on its long way to Beijing, made a stopover in Shantou. Luckily we found a nice spot to see one of the relay. I´m sorry that one of the videos is flipped at the beginning, I recorded it with my picture camera and realized a little too late.
Esperando al relevo, segundos antes de su llegada.
Waiting for the relay, seconds before his arrival.
Un par de frikis con "lintorcha" olímpica. La chica china es Cat, una de las técnicos del laboratorio de Raquel.
A couple freaks with a "lantorch" (half lantern, half torch). The chinese girl is Cat, one of Raquel´s laboratory technicians.
Definitivamente estaba la cosa abarratoda, aunque la gente se buscó las mañas.
You can bet that the place was really crowded! Anyhow people managed to get a good sight :P
Hace un par de fines de semana nos fuimos de excursión con gran parte de los compañeros del laboratorio de Raquel a las montañas de Chao Zhou, que se encuentran a unas dos horas en coche de Shantou. Fue un día inolvidable (inolvidable paisaje, inolvidables agujetas) qué comenzó a las siete de la mañana y acabo a las siete de la noche. Doce horas de caminata, con paradas de descanso y ratos para comer, en las que recorrimos unos 30 kilómetros.
El viaje comenzó en una piscifactoría de anguila. Es la primera vez que veo una piscifactoría en la base de una montaña, ya que creo que su emplazamiento más lógico sería cerca del mar. Supongo que la anguila necesita unas condiciones especiales para su crianza. Por cierto, si no habéis probado al anguila os la recomiendo encarecidamente. Es todo un placer que me acostumbre a comer en Japón.
Esa escalera nos ahorró mucho tiempo y pudimos subir una pequeña parte de la montaña por ella, evitando así los senderos serpenteantes. La pega era su desnivel extremo, teniendo a veces que subir a cuatro patas. Como curiosidad fijaros que la vegetación de la base es muy diferente de la mediterránea, siendo en este caso selvática (y con unas arañas XXXXXL, avisados estáis)
La vista desde la escalera a veces daba vértigo, y encima algunos peldaños estaban deteriorados con los años.
Apariencia de la escalera alejados desde la base, ¡parece vertical!
Al final de la escalera había una pequeña casa donde un campesino se encargaba de un pequeño negocio de apicultura. Te vendía la miel en botes extrayendola delante de ti. Está seguro que no tenía ningún conservante. Lo que me dejó patidifuso era el comentario de este hombre al vernos llegar con la lengua fuera: él se lo hacía todos los días, ya que no hay otro camino para llegar a su casa. Nosotros tardamos tres cuartos de hora... no quiero imaginar lo que puede pasar si se pone enfermo y necesita ir al médico.
Fijaros en las patas de las colmenas. Eso si que es reciclaje. ¿Montara juergas con la familia para conseguir materiales para proxima ampliaciones?
Raquel junto a Susie, una de las secretarias del laboratorio. Decir que Susie es el nombre occidentalizado y que ella posee otro de los llamados "nombres desafortunados" : Su Sia.
A medio camino encontramos una pequeña aldea y... ¡otra piscifactoría!
Raquel con parte de la aldea de fondo. Era de apenas 30 habitantes y no más de cinco o seis casas.
Ya nos quedaba poquito para llegar. Aquí casi no se aprecia, pero estos caminos eran muy escarpados.
La merecida foto de grupo en la cima. El pensamiento general de los de la foto era: "juer, mañana no me levanto."
Hace un par de fines de semana nos fuimos de excursión con un par de amigas a Queshi resort, un precioso entorno natural montañoso que ademas cuenta con alguna pequeñita atracción en plan parque temático. Dicho parque se ubica en la rivera contraría de la desembocadura del río de la que se encuentra la ciudad de Shantou. A buena mañana cogimos nuestras bicicletas y nos dispusimos a tener un día a lo kimangure orange road. Era un día radiante y claro, y la verdad es que era muy agradable pasear así hasta el puerto, donde nos esperaba un ferry para cruzar al lado contrario. El curioso autobús acuático contaba con dos plantas, la superior para pasajeros y una inferior para vehículos. Nada más llegar vimos un plano posicional de la zona, con nombres sacados de cualquier película de aventuras o de algún videojuego. Aparecían nombres como "la cascada del dragón", "la colina del tigre rugiente" o " gruta de los héroes perdidos".
Un pequeño lago, en las faldas de las montañas. La aldea que allí se encontraba parecía sacada de la película de "La princesa Mononoke".
Raquel, Marina (nuestra amiga colombiana) y yo posando junto una cascada.
Ya más adentrados subimos a uno de los variados miradores que hay por la zona. Aquí ya se empieza a ver las zonas residenciales, el río y al fondo una panorámica de la bahía de Shantou.
Un pequeño templo, en lo alto de la montaña. Había dos formas de subir, o andando (y se tardaba lo suyo y sobre todo agotador) o por un pequeño teleférico.
Aquí se aprecia el teleférico y otra forma alternativa de descenso. ¿veis el carril metálico que bordea la montaña? Era un carril por el que te deslizabas por un carrito/trineo a bastante velocidad.
Otra panorámica
de Shantou desde otro angulo. Perdonad si en esta entrada las imágenes
no se ven demasiado nítidas, pero están hechas con la cámara del móvil
de Mamen, otra amiga que vino con nosotros. Yo me lleve la cámara y la
SD se quedó en casa. XDDD
SE BUSCAN. Turistas cafres e irrespetuosos que cometen sacrilegio al encaramarse sobre imágenes sagradas. Es broma, realmente estaba permitido sacarse fotos (veréis que junto al pie del buda hay una escalera para subirse y todo). De hecho no era el buda de ningún templo, si no uno hecho de cartón piedra y fibra de vidrio para sacarse fotos en el parque temático.
Desde la cima se podía contemplar la cara opuesta de la montaña, con una vista espectacular.
Anoche se celebró el festival de las linternas, que se celebra cada año en la primera luna llena después del año nuevo chino. Esta fiesta marca el final del festival de primavera, la fiesta más importante para el pueblo chino y que celebran con casi un mes de vacaciones. Este año ha coincidido con un eclipse lunar, pero que desde China no ha sido visible (una lastima). Durante el festival los niños compiten por ver quien ha hecho el farolillo más bonito, aunque últimamente se ha dejado lo de hacerlos a mano y cada vez son más los comprados. En este dia los parques se llenan de niños y de puestos, de música y petardos. Y el farolillo es el protagonista incombustible, ya que se suele prescindir del alumbrado para dejar a que se ilumine todo con la luz de estos. Por ello las fotos están un poco oscuras; a ver si puedo comprar una cámara mejor.
Una familia con sus peques. A pesar de que es una fiesta muy familiar la tendencia actual ha degenerado en convertirse también en una versión China de San Valentin. Ignoro los motivos.
La fiesta estaba abarrotada. A veces había que apretujarse y dejarse llevar por la muchedumbre.
El parque por el que estuvimos, aprovechando una zona más despejada (Aunque al fondo ya se aprecia el tumulto).
Estos farolillos se llenaban de aire caliente y a cosa de medianoche el cielo estaba lleno de constelaciones artificiales. Era una visión preciosa y espectacular. Mi cámara por desgracia no era capaz de captar este efecto correctamente, así que al menos os dejo el momento en el que iban a soltar uno.
El año 2008 se corresponde con el año 4706 en China, calculado a partir del nacimiento del primer emperador de china, Emperador Amarillo o Huangdi. Así pues, la cultura china está llena de supersticiones, lo que hace a sus ciudadanos prepararse especialmente para la llegada del Nuevo Año, saldando sus deudas y cumpliendo con algunos rituales imprescindibles para asegurarse la suerte en el futuro.
Ahora bien, para este día tan especial, deberá prepararse para celebrar una fiesta similar a la que celebró el 31 de diciembre a las 12 de la noche, es decir, en la noche del 6 de febrero deberá vestirse elegantemente con colores vivos como el rojo y el dorado y consumir ante todo, una cena abundante en arroz y fideos (que representan la longevidad), y carne de cerdo o de pollo aderezada con salsas diversas, ya que estos alimentos simbolizan la prosperidad. De igual manera, deberá:
-Encender juegos pirotécnicos para alejar problemas y mala energía. -Colocar dentro de la casa, sobre la puerta principal, imitaciones de cohetes con caracteres de suerte y fortuna. -Se recomienda decorar las casas con pinturas de flores, aves y mariposas que simbolizan crecimiento y creatividad del año que inicia. -No se deben usar cuchillos para evitar agresiones y problemas. -Colocar un árbol pequeño de mandarinas en la entrada de las casas. -Dentro de la casa decorar con jarrones de flores frescas. -Adquirir inciensos de mandarina y encenderlos en su casa, de forma que este exquisito aroma impregne su hogar de buenas energías. - Colocar alrededor de la puerta de entrada a la casa unos papeles con deseos formulados de cara al año venidero. - Estrenar algo significativo el mismo jueves 7 de febrero (día de fin de año). En caso de no poder estrenar ropa nueva, por ser por ejemplo una familia muy pobre, deberán al menos estrenar corte de pelo.
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Estos días las calles se inundan de puestos callejeros como este con centenares de adornos para recibir el año nuevo.
En este puesto venden los papeles con deseos que se cuelgan alrededor de la puerta. Deben estar pegados todo el año, y se cambian al llegar el siguiente. Existen catálogos donde puedes buscar el que más se ajuste a lo que buscas.
Un mandarino natural junto a la puerta de entrada de un centro comercial. Según he leído es uno de los 5 rituales a seguir del feng shui para el año nuevo.
Los cinco en total son los siguientes (muchos vereis que se repiten respecto a lo que he dicho antes):
- En la casa se prende incienso (de citricos preferentemente) y se pide a los dioses por una buena salud en la nueva etapa que comienza. - Las mandarinas que antes mencionaba simbolizan suerte y riqueza, mientras que los crisantemos simbolizan longevidad. - Colocar un abanico a la entrada aleja a las malas energías de las casa. - Colocar fruteros con piñas y mandarinas en la cocina y el comedor para atraer la buena fortuna. - Adornar la casa con cajitas de color dorado que simbolizan lingotes de oro, que atraerá el dinero y buenos proyectos economicos durante el año.
Información obtenida de: http://cincoelementos.wordpress.com/2007/12/10/los-5-rituales-de-feng-shui-para-el-ano-nuevo-chino/
En los adornos se repite la imagen de los ratones continuamente, dado que el año entrante pertenece a este signo del zodiaco chino. Incluso se llegan a poner mickey mouse y minnie vestidos de chinos y con los símbolos típicos de estas fechas.
Al acercarse ciertas fechas la ciudad cobra un colorido y una alegría especial. Se ve muchísima más gente por las calles, y la música parece salir casi de cada esquina. No es de extrañar, ya que acaban de comenzar las vacaciones de año nuevo (chino) y por el ambiente es casi como la Navidad. El otro día, cuando un grupo de compañeros de trabajo de Raquel y yo mismo (que me encontraba de visita) regresábamos de comer escuchamos música tradicional en directo saliendo del patio de un barrio de viviendas. Nos acercamos a ver que es lo que estaba pasando, por que había un bullicio importante, y la verdad es que mereció la pena dejarnos llevar por la curiosidad. Sinceramente he tenido mucho desengaños con la forma de ser china, pero esta vez la cosa me dio esperanzas, y el poder ver que no todo el mundo actúa con los peores modales. La gente al vernos, un grupo de extranjeros adentrándose en aquel barrio tan poco turístico, les sorprendió y no paraban de mirarnos con curiosidad. Muchos cuchicheaban, pero no lo hacían a mal, si no hasta con admiración. Muchos de ellos solo habían visto extranjeros en las películas de la televisión. Los niños venían corriendo, diciéndonos las cuatro palabrejas que sabían de inglés, y deseando hacerse fotos con nosotros. Un anciano sonriente nos acompañó, y nos mostró lo que tenían organizado. Había un altar montado por una de las familias más pudientillas de la zona, y la verdad es que resultaba muy llamativo. La gente se arrodillaba devotamente a orar por sus ancestros y a pedir sabiduría. Por una vez me alegré de que no fuera por riquezas, como suelen hacer, por que son bastante materialistas. Enfrente de ello habían organizado un escenario, donde se podía ver una opera china en vivo. Muy amablemente nos brindaron bancos para que nos sentáramos con ellos a verla, incluso nos ofrecieron té. El anciano nos explicaba con paciencia todo lo que en la obra sucedía. Fue una bonita experiencia que me ha mostrado la hospitalidad que yo aún no había conocido, y que yo no había podido ver hasta ahora. Espero que esto sea lo normal, y que la concatenación de malas experiencias que yo he tenido sea solo fruto de mala pata. Por ello recemos a los dioses.
Mucha gente me ha pedido que suba fotos de Shantou (la ciudad en la que vivimos Raquel y yo) ya que no he hecho ningún especial de ella. Llevo tiempo queriendo hacer la entrada, pero me falta material fotográfico de calidad para poder hacerlo. Por eso, y gracias al google earth, os dejo con algunas fotos interesantes obtenidas por panoramio para dicho programa.
Este rascacielos está justo enfrente de la oficina en la que trabajo. De hecho el edificio más alto que se refleja en su cara acristalada es mi curro. A falta de pan al menos os dejo el reflejo :P
Este es el Southern China Mall, el centro comercial que tenemos muy cerquita de casa. Es representativo, desde luego, ya qué es donde solemos ir a comprar.
Esta torre está al lado del parque que linda al anterior centro comercial. Queda patente lo que le gusta a los chinos los neones.
Este lago está muy cerca de donde trabaja Raquel.
Entrada a un templo.
Una de las playas. Muy recomendable a cualquier fecha, ya que al ser una zona tropical hace calor todo el año. Para que os hagáis una idea está en el mismo meridiano que Cuba.
No es nuestra casa, pero está muy muy cerquita. Estaría detrás de esos edificios.
Este detalle pertenece a un parque cerca de nuestra escuela de Chino. Es un parque de pago, pero merece la pena.
La universidad de Shantou goza de bastante prestigio en China. De construcción medianamente reciente (unos 10 años) y fundada por uno de los hombres más ricos del país, un tal Li Ka Chin, la universidad de Shantou ha sabido mover sus cartas lo suficiente para ser la mejor de toda la provincia con diferencia. Li Ka Chin también es responsable de la construcción del medical college, centro médico y de investigación en el cual trabaja Raquel. El valle en el que se alberga posee una historia sombría y un tanto tétrica. Antes de la universidad y del lago artificial en estos lugares se albergaba un cementerio budista. Hoy en día aún existen algunas tumbas y criptas que de no tener cuidado al pasear por los alrededores (aún boscosos) es fácil caer en alguna y saludar a algún difunto. No muy lejos de ahí aún se puede divisar el templo abandonado. Espero quizá poder hacer una entrada con fotos referente al templo y sus alrededores, por qué merece la pena.
La ciudad en la que vivimos no es representativa de China en lo relacionado a medios de transporte. Shantou, al ser un ambiente más rural, mantiene algunos medios de transporte que en otras partes de China se han perdido. Elijáis el que elijáis, seguro es muy barato.
Autobús de toda la vida. A pesar de ser viejos no están tan mal como cabria de esperar, y lo mejor es que solo vale un yuan (10 céntimos).
Un tanto roñosos, pero baratos donde los haya. Fijaos en la bajada de bandera ¡apenas 12 céntimos! Eso si, casi lo mejor es negociar un precio antes de subir, por que casi todos los taximetros están manipulados. Y ojo con los taxis rojos (cada empresa tiene un color), que esos siempre intentarán engañaros.
Aquí ya empiezan los autóctonos. Esto es una moto taxi. En amarillo el número de licencia. Suelen tener el casco para el cliente en el maletero. Son aún más baratos que los taxis. Nota curiosa: fijaos en la marca: "Yamasaki", vamos un cruce entre Yamaha y Kawasaki. XD
Y por último tenemos un pintoresco bici taxi. Estos son ya la panacea de baratos. Jamas he entendido como se le puede pagar tan poco al conductor que más esfuerzo físico sufre. Que te lleve a la otra punta de la ciudad no suele llegar al euro. Eso si, no es un medio de transporte demasiado rápido.
Mientras continuamos adecentando la casa como para poder mostrarla por internet (un poco de paciencia, que aunque tiene pocos muebles tiene más mierda que el rabo de una vaca); os dejo con las fotos de algunos detalles graciosos de la ciudad. No es mobiliario urbano cercano a colegios, no, es el mobiliario habitual de esta ciudad, queriendo darle un toque kawaii/cute/mono a una ciudad dormitorio.
A mi estos bichos la verdad es que me parece que tienen más cara de agobio que de otra cosa. Parece que estuvieran diciendo: "Noooo, de ja de meternos mierda por la boca!"
Un contenedor de basura que más de una niña hubiera querido de casita de juegos (deseada cuando aún la tenían sin usar, claro está)
Este es mi favorito, aunque el pensar en un delfín con un teléfono empotrado en el estomago puede resultar perturbador.
Shantou, la ciudad en la que vivo, es una ciudad muy curiosa. Ha pasado varios periodos de crisis/hegemonías y de esos periodos han quedado restos. Uno de ellos es una barriada entera de casas de lujo que jamas llegó a estrenarse dada la quiebra de la empresa antes de tiempo, y de otros problemas legales. Alberto, un compañero español del laboratorio de Raquel, nos comentó que un día que estaba paseando por esa zona encontró lo que parecían los restos de un parque de atracciones. Nos estuvo comentando que ahí, en medio de la nada había unos dinosaurios a medio hacer, junto a otros practicamente acabados. Pero sin nadie ni nada alrededor, más que apenas otros restos de estructuras que parecían significar que allí había habido algo y que jamas se llegó a acabar. Había andamios, lo cual sugería que se estaban construyendo, pero (voz en plan Iker Jimenez) ¿Qué misterios ocasionaron que jamas se llegaran a acabar? ¿Era la zona residencial la base de algo aún mayor? El domingo pasado fuimos con las bicicletas a recorrernos la zona. La verdad es que a pesar de estar a plena luz del día el aspecto global era un tanto siniestro. Pero la sorpresa fue grande al ver que estaban cargando los dinosaurios en camiones y acabando los que estaban a medias. Esta vez sí que vimos trabajadores, y por lo que entendimos creo que estaban haciendo su propio taller allí, alejado de la ciudad y medio escondido de la mirada de curiosos (con nosotros les salio el tiro por la culata). Parece ser que en corto/medio plazo se va a construir un parque temático en Shantou, y que allí están trabajando en la recreación de las atracciones y su atrezzo. Aproveché para sacar unas fotos, y os puedo asegurar que no plasman ni la mitad de lo sorprendentes y espectaculares que son estos bichos a tamaño real (lastima que no fueran animatronics)
Falta el cartel de "when dinosaurs ruled the earth" de la película de Parqué Jurásico.
El carnosauriode Parqué Jurásico III prácticamente listo para ser cargado. Podía medir unos ocho metros fácilmente.
Un velociraptor a medio acabar.
Un pterodactilo y unos triceratops a punto de recibir los últimos retoques de pintura y fibra.
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